来源：《百年潮》年第09期
作者：张道梁
王莘出生，江苏无锡人。青年时期在上海参加抗日救亡歌咏运动，年到延安鲁艺跟冼星海、吕骥、向隅等学习音乐，毕业后在华北联大文艺部音乐系任教。解放后入中央音乐学院作曲系进修。主要作品有歌曲《边区儿童团》、《战斗生产》、《愉快的劳动》、《歌唱祖国》、《祖国颂歌》、等歌剧《义和团》、《煤店新工人》等。
60年代版《歌唱祖国》
《歌唱祖国》王莘作词作曲，作于年9月。歌曲表现了中华人民共和国朝气蓬勃、蒸蒸日上的新面貌，记录了刚刚解放的中国人民雄壮前进的步伐。歌词凝练集中，具有鲜明生动的形象；旋律气势豪迈而充满深情，连贯统一有富于变化，在继承聂耳、冼星海革命群众歌曲传统的基础上，创造了新时代的新风格歌曲由长度相等的主、副歌组成，主歌每段歌词不同，表现了同一主题的不同侧面；副歌歌词不变，是歌曲主题集中的体现，两者在节奏、结构、音调诸方面形成强烈的对比，是一首具有深刻思想性，又具有高度艺术性的祖国颂歌。几十年来，这首歌传遍了祖国大地，已成为独立自由的新中国的象征。
《歌唱祖国》的创作过程
歌曲《歌唱祖国》，可说家喻户晓，然而这首歌首刊的经过却鲜为人知。年，王莘将《歌唱祖国》投往《天津日报》，但未被刊用。《大众歌选》的责任编辑张恒得知后，把这首歌曲发表在《大众歌选》第三集上，从而使这首不朽的传世名歌，得以迅速问世，并很快被广为传唱。
《大众歌选》是由天津大众书店编辑出版的。天津大众书店于年7月1日开业，业务以出版为主，歌曲是出版重点之一。我当时任书店的编辑。解放之初，广大的工人、学生学习新歌的热情高涨。天津人民广播电台每周开辟一个教唱歌曲的节目，李溪负责教唱，他将歌词逐字宣读，收听的群众则逐字记录。这延长了教唱时间，也给教与学增添了不少麻烦。当时大众书店已经出版了《大众学习活页文选》多种，定价低廉，可随意选购，颇受读者欢迎。我们就联想到，何不照方抓药，也出版《大众学习活页歌选》。经*管会文教部殷镇坤介绍，我联系了当时天津音协的负责人孟波。孟波很赞同这一建议，就委派*管会文艺处及天津市文联音乐编审张恒来担任责任编辑。在大家的共同努力下，活页歌选很快就出版了。自此，教唱的歌曲就提前印在活页歌选里，群众可以手持歌选专心学习。后来由于活页文选、歌选出版的品种很多，需占用门市店堂不小的地盘，而很多书店门市并不宽敞，难以将活页形式的品种全部陈列，使发行遇到了瓶颈。我们就在出版活页歌选的同时，将若干辑合订成册发行，将“活页”二字取消，定名为《大众歌选》，先后共出版了四集。《大众歌选》每集选刊的都是著名的流行歌曲，还有不少新创作的歌曲，着重发表天津的新作。
年国庆节前，王莘将新创作的《歌唱祖国》送到天津日报社，希望赶在国庆节发表。那时的报纸不像现在动辄几十版，一般对开报纸只有一张、一张半或两张，遇到节日，版面拥挤是很自然的。这样，就把《歌唱祖国》给挤掉了。王莘收到了退稿，大失所望。
张恒听到消息，马上将《歌唱祖国》取来。她这位行家认真吟唱了几遍，感到歌谱编写得朝气勃勃、自豪雄壮，是一首反映中华民族英雄气概、鼓舞人心的好歌。她马上决定将《歌唱祖国》编入已经发排的《大众歌选》第三集，而且嘱我将它排在首篇。这样，《歌唱祖国》就顺利问世了。第三集共刊发了20首歌曲，除《歌唱祖国》外，还有曹火星的《十月之歌》、郑律成的《朝鲜人民*进行曲》、刘炽的《打到台湾去》、鲁藜的《在高山那边》、唐诃的《歌唱英雄》等。
《歌唱祖国》在《大众歌选》发表后，年9月15日，《人民日报》公布了《中央人民政府文化部关于国庆节唱歌的通知》，规定在这一年国庆节时，除唱国歌外，以《歌唱祖国》和《全世界人民心一条》为全国普遍歌唱的基本歌曲。文化部在通知中称：“这两首歌曲都已流行，现略加修正（第一首歌词有几处修改，第二首歌谱有一处修改），公布于后。中央人民广播电台和各地方人民广播电台即将教唱这两首歌曲。望各地工会组织、工人夜校、工人俱乐部、农民协会、农村剧团、文艺工作团、音乐工作者协会、中小学音乐教师、大中学学生会、部队、机关、妇女团体、青年团体、电影院、文化馆、读报组及其他各团体负责推广传授。各地出版社和群众性刊物负责印发和刊载，各地文教机关负责组织上述工作，以求全国人民普遍学会这两首歌曲，在国庆节整齐地热烈地唱出来。”随通知还刊发了全国音协秘书长孙慎写的说明：《歌唱祖国》已在华北地区的工人和学生中间流行。曲调流畅、嘹亮，是宣传爱国精神的歌曲中较好的一首。全曲展现着无限的骄傲和热情，歌唱我们美丽、伟大的祖国、勤劳勇敢的人民和幸福美好的社会。
从这一通知可以看出，中央非常重视推广《歌唱祖国》这首歌曲，差不多是动员了全民来唱，这在当时是十分罕见的举措。
关于通知中所指的“有几处修改”，我与《大众歌选》原刊核对，主要有：
1.“宽广美丽的土地”，“土地”原为“大地”；
2.“我们战胜了多少苦难”，“多少”原为“一切”；
3.“东方太阳，正在升起”，原为“太阳升起，万丈光芒”；
4.“独立自由是我们的理想”，原为“五千年历史光辉灿烂”；
5.“领袖毛泽东指引着前进的方向”，“指引着”原为“指点着”。
年夏，我曾两次访问王莘和他的夫人王慧芬。据王莘说：关于前两处的修改，是诗人艾青的意见。他去北京时，曾当面向艾青表示谢意。后三处修改的情况，王莘已记不清楚了。年春节，周恩来总理在天津干部俱乐部请王莘指挥大家唱《歌唱祖国》。周总理和同志们站在一起，当听到“谁敢侵犯我们就叫它灭亡”时，总理问王莘，是“灭亡”还是“死亡”？总理说：我看你写的是“死亡”，对吗？我看还是“死亡”好。以后就仍改为“死亡”了。“文化大革命”中，江青一伙将《歌唱祖国》开头“胜利的歌声”改为“革命的歌声”，唱了三年，后又改回原词。
虽然《歌唱祖国》在全国已传诵多年，但将这首歌曲编辑首刊的张恒对此一直未放在心上。年9月30日，天津《今晚报》发表了王莘写的《歌唱祖国创作四十年》，文中提到《歌唱祖国》在《大众歌声》第三期首次发表，这句话引起了张恒模糊的回忆：“不对吧！《大众歌声》是几年后才创刊的，莫非是《大众歌选》？”她给我拨了电话，询问我手头是否还有《大众歌选》，我告诉她，大众书店的样书都在“文化大革命”中散失了。于是我们约好转天一起到天津图书馆去查对。书库的同志费了不少工夫，才在冷僻的角落找到《大众歌选》。张恒急急地翻开第三集，当首篇《歌唱祖国》词谱赫然在目时，她竟激动地喊起来：“有了！有了！果然在这里！”我看到这本《大众歌选》时，也意外地分享到一份喜悦。此后，张恒又把这件事置之脑后，我们见面也再未拿它当作话题。
《歌唱祖国》这首歌曲自问世后，深受广大人民群众的喜爱，并极大鼓舞了中国人民建设国家的昂扬斗志。李岚清在年11月24日《光明日报》中回忆说：年，我还在上海复旦大学读书时，参加了上海大学生歌咏比赛并获奖，当时选唱的就是王莘创作不久的《歌唱祖国》。如今它已成为中国重大国务活动、外事活动以及各种会议的礼仪曲、开场曲或结束曲。江泽民同志总要带领我们当时七位中央政治局常委一起高唱《歌唱祖国》；他们六位唱一声部，我一人总是唱二声部，幸好我嗓门大，还能配合起来。胡锦涛同志也多次在重大场合带领大家高唱《歌唱祖国》。
从《歌唱祖国》问世至今，弹指间，多年已过去了。当年，正是张恒的慧眼卓识，才使得这一原本被退稿的作品得以编辑问世，并迅速广为传唱。在这首歌曲蜚声全国之际，为它做嫁衣的张恒一直以来都勤勤恳恳、默默无闻地埋头工作，视名利为敝履。年年初，91岁的她永远离开了我们。