年12月中旬，关麟征第25师时驻晋南地区，该师是在红军东征期间，奉命西调参战的。西安事变爆发的第二天，张学良、杨虎城《抗日救国八项主张》的通电发表，然而关麟征却没有得到任何相关的消息，老蒋被扣押的有关情报，还是胡宗南通过军用电话通知他的，据称关麟征当时“昏厥难支，连话也说不下去了”。
看见了吧？民国期间的所谓“通电”不是你想的那样灵光，它的覆盖程度和消息传播的速度，其实是比较有限的，关麟征没有第一时间得到消息，是因为晋南毕竟小地方，既非通电必须的送达之地，也没有影响力较大的报纸。而胡宗南能够得到消息，也不是因为接到了通电，而是部队当时驻军在陕西惠安堡附近，可以从西安直接获得了相关情报。
啥叫通电呢？那就是在媒体尚不发达的民国年间，将本方或者本人某种政治主张的电报发给有关方面，包括效忠、开战、批判、就任和下野等等等等，反正就是以最快的速度让更多的地方知晓，以表明态度、立场或者争取在政治上的主动。它实际上属于“公开信”的一种，用发电报的形式传送，主要为的是速度快。
但是由于民国时期电报业务也不是完全覆盖全国的，所以它更准确的描述为：“只是讯息第一发布渠道”。
有学者对通电这一术语进行概括说：“这个术语指称的是这样一种电报，它们以众多的受众为目标，通常发给多个接收人，它们是‘公共的’，因为通常或是由明码电报拍发，或是被刊登在报纸上广为人知”。所以要注意跟军事电文和私人电文有所不同，“通电”一般使用明码发出，不需要破译，其发送对象主要有二：
其一是各大中城市的电报局，直接可以抄收；其二是特定人或者特定单位。先说第一种，民国年间通讯还比较落后，全国大中城市拥有电报局多家，其中上海、北平、天津等城市还不止一家，这就意味着许多小县城是干脆没有的，那就肯定不能第一时间接到通电。
那么这些小地方又是怎么收到相关讯息呢？其实要等到各大城市电报局收到通电后，会通过报纸进行刊发，也会通过广播播报。比如《申报》、《大公报》这些影响力较大的报纸，其发行量也是很大的，重大政治消息的通电送到报社后，它们会以最快的速度见报，实在赶不及就加印专门的“号外”，然后报童上街一喊大家纷纷买报，消息就散布开来了。
如果是比较重要和有影响力的报纸，也会直接收到通电方的电报，这些报纸自然还要邮送到中小城市，路上需要时间，所以小地方得到通电内容就要稍慢一些，那时候的“快递”可远没有现在发达，诸如“当天货到、全国包邮、华东地区免运费”什么什么的，没个两三天是做不到的。
所以像胡宗南、关麟征的部队驻扎在偏远地区时，就很难第一时间获悉通电的内容，必须通过其他渠道。
（济南电报局旧照）
还有就是电台了，收音机今天我们都没人用了，但是在民国时期那可是稀罕物，普通百姓家里是买不起的，能够拥有收音机的多为达官贵人或是殷实之家。那么电台在接到某个通电内容后，也会以最快的速度播报，然后有收音机的群体也就知悉了。你看《人间正道是沧桑》里面立青的父亲杨廷鹤老先生，作为昔日的政治人物，每天都在看报纸和听收音机。
为什么呢？这就是我们所说的“通电”只是讯息第一发布渠道，若想把政治主张更广泛地宣传出去，其实还要依靠报纸、电台等媒体的二次发布，告老还乡的杨廷鹤，虽然特别