人人都会老，家家都有老人，临终关怀是关乎每一个人的事情。据报告显示，目前我们有近万的失智老人，1.5亿的空巢老人，预计年老年人口将超4.8亿。从年开始，我们已经进入老龄化社会，未富先老、物质与精神需求的矛盾、重生轻死，以及“以延长存活时间为孝”的传统观念和对临终、死亡的忌讳（如在我国临终机构大多采用“宁养”、“关怀”、“姑息照护”等词），都制约着临终关怀的发展。“临终关怀”译自英文的HospiceCare，英文Hospice一词源自法语，起源于拉丁语的Hospitium，原意是“小旅馆”、“客栈”、提供膳宿的“住所”，同时也指对客人的热情接待，即主人与客人间的良好关系。Hospice一词的使用开始于中世纪的欧洲，是指设立在修道院附近为朝圣者和旅行者提供中途休息和获得给养的场所。现代，我们应该把临终关怀（Hospice）看作一种新兴的医疗保健服务项目，它是由多学科、多方面人员组成的团队，对临终病人及其家属提供全面照护，以使临终病人得以舒适安宁地度过人生最后旅程。纵观姑息医学与临终关怀服务体系三十余年，可划分为四个明显不同的发展阶段：介绍引进姑息医学概念与临终关怀理念阶段（—）；理论思考、学术研究和全国各地临床姑息医学探索阶段（—）；李嘉诚基金会宁养项目全国推广和各地姑息医护实践广泛探索阶段（一）；中国特色现代临终关怀服务体系建设阶段（一)。但总体上讲，临终关怀从早期单一的姑息医学，到融入人文医学，这些都离不开前辈们的坚持和付出。在此，仅以此篇《临终关怀极简史》，向为临终关怀事业奋斗的人们致敬。 我国古代临终关怀的启蒙 唐朝（-年），形成了较完整的养老制度。宋代（-年）北宋时期，“福田院”专门供养孤独有病的老年乞丐。元代（-年），年忽必烈下令设立“济众院”，收鳏寡孤独、残疾不能自理的老人。明代（-年），颁布收养孤老的法律，诏令各府县设置“养济院”。清代（-年），康熙在北京设立“普济堂”。年，法国传教士在巴黎成立“慈善修女会”，专门收容孤寡老人、贫困者以及濒死无助的病人，是现代临终关怀的雏形。年，玛利亚·艾肯希德（MotherMaryAikenhend）在爱尔兰都柏林就创建了第一个专门护理晚期病人的机构，称为HOME（现在一般翻译为“之家”或“护理院”等）。年，英国的桑德斯在伦敦成立圣·克医院，即世界上第一所现代医院。英国被认为是现代临终关怀的发源地。桑德斯博士为促进现代世界临终关怀运动的发展做出了积极的贡献，被国际学术界誉为“点燃世界临终关怀运动灯塔的人”。年，WHO建立的国际医学科学组织委员会规定了新的死亡标准：对环境失去一切反应，完全没有反射和肌肉张力，停止自发呼吸，动脉压陡降和脑电平平直。改变了传统以心脏停止跳动和呼吸停止为死亡的标准。年，美国制定临终关怀的第一个方案。年，首届国际安乐死会议在日本东京召开。年，日本成立第一家专业的临终关怀机构，一年内增加到11家。年，美国临终关怀的理论及实施细则通过了国会法案，将临终关怀列入医疗报销项目之中。年，医院主持主办了第一次临终关怀学术研讨会。年，美国临终关怀机构激增至所。年，英国正式将“临终关怀学”作为一个独立的医学专业。年，津巴布韦医院，被认为是世界上第一所在第三世界国家成立的机构。年，邱仁宗教授率先提出研究安乐死问题。年，钟淑子从英国学习后，在香港成立临终关怀小组，这是香港第一个临终关怀小组，有6张床位。该机构于年开始家庭照护，提供家庭临终关怀服务。年，钟淑子在基金会的资助下，在香港正式注册成立了“善终服务促进会”。年，张燮（xie）泉，从Hospice按照日文的习惯翻译成“医院”，虽说首次全面介绍临终关怀，但并未提及临终关怀或是姑息治疗的概念。年，孟宪武首次介绍引入了“终末护理”概念。年，陕西汉中安乐死事件引起社会广泛
