本文转自：今晚报
中国的菜市场或曰自由市场，可能是城市最具烟火气的地方。
烟火是啥？无非柴米油盐，无非酸甜苦辣，菜市场也可以说是人世间柴米油盐酸甜苦辣的聚集地。汪曾祺在《食道旧寻》中写道：“我是很爱逛菜市场的。到了一个新地方，有人爱逛百货公司，有人爱逛书店，我宁可去逛逛菜市场。看看生鸡活鸭、鲜鱼水菜、碧绿的黄瓜、通红的辣椒，热热闹闹、挨挨挤挤，让人感到一种生之乐趣。”以前我经常在外地跑时，每到一处必去两个地方，一是博物馆，一是菜市场。因为，博物馆藏着这个地方的过去，菜市场藏着这个地方的现在。
按说，多大的菜市场，也是一个卖、一个买，有甚奇哉？但菜市场作为连着百姓生计和生活的特定所在，却是不可多得的世相集散之地。当下，越是现代化的城镇越是建得不分彼此，远远看去都是一副模样，即便去了一些城市别致的消费场所，也大同小异，分不出你我，宛如商家在全国开的连锁店。唯独菜市场除外，围绕着肉菜的多是小的买卖，如缝纫、扦裤边，修锁、配钥匙之类的，无所不有，杂得都分不出类。在菜市场做生意的也尽是挣点辛苦钱的小老百姓，有的完全是自家手艺、祖传绝活，你很难以标准化要求，只好任其生长得杂花生树、活色生香。我甚至可以断定，各地的菜市场是最具地域代表性的地方之一，而对于有些地方这个“之一”也可以略去。如果觉得活得寡淡，不接地气，完全可以在菜市场得到治愈，有时候多大的事儿，也不及一把芹菜、两头新蒜来得贴心贴胃。这时，你会不由感叹，幸好生而有形，时刻有真实而具体的知觉将人打回生活本身。
试想，无论南北东西、沿海内地，随着现代化城市化高歌猛进，人们的衣着服饰、房舍住处可能渐渐趋同，但各地人们对口味和肠胃的偏好却是很难改变的。一方水土养一方人的胃口，走得再远再久的人也念着家乡的那一口特别的味道，而且这味道大馆子小门面不常有，菜市场却常有。如此，在目下的中国，能慰藉腹胃一解乡情的地方，恐怕就是各地菜市场了，而且越老的菜市场越藏着此地人心心念念的特别之物，巷子越深越地道。比如，川人文友写了一段成都的农贸菜市场：“称五斤海椒，现场帮你选、帮你洗、帮你捣碎成酱，只烦劳你自己去旁边摊摊买点花椒颗颗和大蒜颗颗；卖菜的大爷兼卖花花和野生果果，花是长寿花，果果是刺梨，大爷没有
